Macht corrumpeert

De Engelse Lord Acton, een historicus uit de negentiende eeuw, schreef ooit eens: Power corrupts, absolute power corrupts absolutely. Waarmee hij zoveel wilde zeggen als hoe sterk iemand ethisch ook mag zijn, hoe goed ook zijn morele besef, zodra hij de absolute macht krijgt gaan ethiek en moraal het raam uit. Dat wij Nederlanders dat enigzins beamen kun je zien aan ons gezegde: Het zijn sterke schouders die de weelde kunnen dragen. Waarmee we willen zeggen dat overvloed te vaak en bij te veel mensen leidt tot wangedrag. Want we weten allemaal hoeveel moeite we hebben om ons te gedragen als we winnen of als we ons rijker of beter voelen dan anderen.

Verder lezen …

Journalistieke absoluutheid

Als je de krant leest of andere media volgt, dan krijg je bij veel rapportages het gevoel dat je naar de waarheid zit te kijken. Het lijkt wel alsof journalisten met een absolute zekerheid mogen praten over wat ze te rapporteren hebben. Nu is dat in veel gevallen niet al te erg. Je kunt er tenslotte zelf wel bij bedenken dat het niet zo waar is als de media het brengen. Vaak ook omdat de rapportage gaat over twee of meer partijen en die hebben natuurlijk allemaal hun eigen standpunt.

Verder lezen …

Het moeilijkst om te zeggen Ik vind

Het zou goed zijn als mensen vaker Ik vind gebruikten als ze hun oordeel over iets gaven dan alleen maar zouden beginnen met Dat is. Het zou duidelijk maken dat veel meningen niet absoluut zijn, maar persoonlijk. En dat zou het leven stukken aangenamer maken. Want over een persoonlijke mening kun je praten. Een absolute mening vraagt om een bijna wetenschappelijk onderzoek om de juiste positie ervan te bepalen.

Verder lezen …