Het nadeel van goede bedoelingen

De mensheid doet veel zaken met de beste bedoelingen. Zo leert de bijbel ons dat we goed moeten zijn voor anderen. De koran vertelt ons dat we aalmoezen moeten geven aan de armen. De Nederlandse wetgever heeft bepaald dat zij 0,7% van het BNP uitgeeft aan ontwikkelingshulp. Als er ergens een ramp plaatsvindt in de wereld dan zijn we er als de kippen bij om geld te doneren. Maar daarbij vergeten we echt onszelf niet, want import uit bepaalde landen wordt met een paar ingewikkelde regels moeilijk gemaakt. Maar waar het allemaal op neerkomt is dat we anderen en onszelf een vis geven, maar zelden leren vissen om het Chinese spreekwoord aan te halen.

Verder lezen …

How interconnected are we

It is hard to understand but most people assume that the world is a simple place, where everything has his place. But in reality the world is this complex place where everything has his place, because everything is connected and interconnected. Which means that everything keeps each other in place. Why do I say connected and interconnected? Because we often think that things are only connected in a direct way like two cities connected through a road or two countries by a border. But most things in this world are also connected through a second connection. Like the states of California and Washington that interconnected by the state of Oregon. However I do not want to talk about the physical connection and interconnection of US states. I want to talk about the connection between our thoughts, our expectations and their results.

Verder lezen …

Eerlijkheid bestaat dat wel

Hoewel de meeste culturen eerlijkheid als een belangrijke waarde uitspreken vinden de meeste culturen het tegelijkertijd een afschuwelijk gedrag. Je moet dus wel voortdurend praten over eerlijkheid en eerlijk zijn, maar je moet het niet uitvoeren. Kijk maar naar alle werkgevers die sollicitanten die eerlijk zijn niet aannemen. Of kijk naar politici die roepen dat eerlijkheid belangrijk is, maar vervolgens stemmen op basis van wat de fractie zichzelf tot doel heeft gesteld. Maar dit buiten de politiek niet toegeven.

Verder lezen …

Zichtbare en onzichtbare en passieve agressie

In deze wereld kennen we eigenlijk twee vormen van agressie. De ene vorm is open en zichtbaar voor iedereen. De andere vorm is verborgen. De eerste vorm keuren we af, de tweede vorm valt ons vaak niet op. Maar waar de eerste vorm onze angst oproept, maar verder geen echte gevolgen heeft voor de toekomst, heeft de tweede vorm constant invloed ook al roept zij geen herkenbare angst op.

Verder lezen …

Wat is het Vasa syndroom

In een Arte documentaire over het Zweedse oorlogschip de Vasa uit de zeventiende eeuw komt mooi naar voren hoe belangrijk de juiste doelgerichte communicatie is. Maar ook wordt duidelijk wat het gevaar is van machtsmisbruik door machthebbers, het feit dat veel mensen zich schamen voor het maken van fouten en ritueel gedrag. Het gevolg van dit samenkomen van slechte communicatie, machtsmisbruik en schaamte leidt tot gevaarlijke situaties, waarbij in het geval van de Vasa mensenlevens verloren zijn gegaan.

Verder lezen …

De keuzes die we maken

Bijschrift toevoegen

In dit leven is het helaas niet anders: we moeten keuzes maken. Of dat nu een bewuste actieve keuze is of een onbewuste passieve keuze maakt geen verschil: we maken keuzes. Maar we vragen ons eigenlijk zelden af waarom we bepaalde keuzes maken. En als we ons wel afvragen waarom we bepaalde keuzes maken, dan weten we vaak heel snel het antwoord, maar vragen ons zelden af of dat antwoord wel klopt.

Verder lezen …

Als je een talent voor middelmatigheid hebt

Bijna alle mensen kijken op naar mensen die in iets uitblinken, zelfs uitblinkers kijken op naar andere uiblinkers. Helaas denkt de rest die niet uitblinkt dat ze maar middelmatig zijn als ze zich vergelijken met de uitblinkers. Dat leidt ertoe dat de middelmatigen niet alleen genieten van de producten van de talenten van uitblinkers maar ook verwachten dat ze altijd klaar staan voor een gesprekje of een handtekening. Zo niet dan wordt een uitblinker verwaand gevonden. Maar geldt dat eigenlijk niet ook voor middelmatigen dat ze verwaand zijn omdat ze vinden dat uiblinkers altijd klaar moeten staan.

Verder lezen …

Is het een uitgangspunt

Politici hebben er een handje van om hun rechtvaardiging te presenteren als een uitgangspunt of overtuiging. Zo vinden liberale politici dat burgers zelfstandige mensen zijn met verantwoordelijkheid voor hun eigen leven. Christelijke politici zijn er van overtuigd dat zij verantwoordelijkheid hebben gekregen voor een juiste wijze van leven van een goddelijke macht. Socialistische politici menen dat de mens gelijk is en daarom gelijke kansen dient te krijgen. Voor alle andere politieke partijen geldt vaak dat er een zekere mate van vermenging optreedt tussen de verschillende overtuigingen. Maar zijn het wel overtuigingen of zijn het rechtvaardigingen voor het eigen gedrag.

Verder lezen …

Het maken van een review

Tegenwoordig kun je er eigenlijk niet meer omheen, de review. In het Nederlands is de review natuurlijk gewoon een beoordeling. Maar dat doet niets af aan hoe handig beoordelingen of reviews zijn als je opzoek [*dit zijn twee woorden] bent naar een bruikbaar apparaat of product. Helaas komt het nog vaak genoeg voor dat reviews niet veel meer zijn dan uitingen van frustratie en teleurstelling. Dat soort gefrustreerde reviews kunnen de lezer van de beoordeling behoorlijk frustreren. Is het mogelijk om vanuit je frustratie een bruikbare review te schrijven. Anders gezegd: Hoe schrijf je een kwaliteitsreview?

Verder lezen …

Emancipatie wat is dat

Hoewel ons woord emancipatie afstamt van het Latijnse woord emancipatio, betekent het eigenlijk allang niet meer wat het in de Romeinse cultuur betekende. In de Romeinse wereld betekende emanciperen eigenlijk dat je een kind bevrijde uit de vaderlijke macht. Tot een kind geëmancipeerd werd viel het dus onder de macht van de vader. Dit gedrag heeft de Europese cultuur nog een kleine tweeduizend jaar vol gehouden tegenover vrouwen. Om een paar voorbeelden te geven van hoe vrouwen ongelijk waren:

• Het recht om je verkiesbaar te stellen werd Nederlandse vrouwen pas in 1917 gegeven. Terwijl ze pas in 1919 het recht kregen om actief te gaan stemmen.
• Gehuwde vrouwen werden pas in 1956 handelingsbekwaam volgens de wet. Wat betekende dat ze contracten konden aangaan namens zichzelf of hun gezin. Voor 1956 verloor een vrouw die trouwde haar handelingsbekwaamheid, die zij als ongehuwde had bezeten.

Verder lezen …

Alles is mogelijk

Als je kijkt naar wat er allemaal al gebeurd is in de loop van de geschiedenis, dan kun je eigenlijk alleen maar de conclusie trekken dat alles mogelijk is. Nu moet ik die “alles is mogelijk” uitspraak enigzins nuanceren. Want het is bijvoorbeeld nog niet mogelijk om de zwaartekracht te neutraliseren of het eeuwige leven voor mensen te scheppen.

Verder lezen …

Hoe begin ik met schrijven

Om te kunnen communiceren hebben mensen eigenlijk een paar instrumenten tot hun beschikking. Het eerste en meest basale instrument is ons lichaam, het heet niet voor niets lichaamstaal. Het tweede instrument dat we hebben is onze stem. Het derde instrument dat we kunnen gebruiken is schrift of schrijven. Het vierde instrument is uitbeelden, eigenlijk het vertellen van een verhaal met ons lichaam. Voorbeelden van dit vierde instrument is theater, dans, film en televisie. In dit artikel ga ik het echter hebben over het derde instrument dat we hebben: schrijven.

Verder lezen …

Communicatie is een vreemd iets

Mclellan zei ooit dat het medium de boodschap is. Waarmee hij zoveel wilde zeggen dat het bij communiceren niet alleen gaat over wat je zegt, maar ook hoe je het zegt en waarmee je het zegt. Maar dat is niet alles waar het bij communicatie om gaat. Communicatie kan namelijk ook nog eens op verschillende niveaus gebeuren, afhankelijk van het doel dat je hebt met communicatie. Maar wat nog vreemder is aan communicatie is dat het altijd alles omvat op welke manier je het ook inzet. Of je nu een boodschap wilt overbrengen of wilt werken aan relaties, communicatie bevat altijd alles.

Verder lezen …

De ongemotiveerde ambtenaar bestaat niet

De medewerker van een overheidsorganisatie in Nederland heet ambtenaar. Het woord ambtenaar bevat het woord ambt, dat ook voorkomt in het woord ambacht. Het woord ambt en ambacht betekende tot de zeventiende eeuw werk of betrekking. Maar waar het woord ambacht tegenwoordig werk aanduidt dat met de hand wordt gedaan. Daar gebruiken we ambt voor functies die vooral te maken hebben met denkwerk. Zo wordt een dominee tot het ambt geroepen. Het vreemde is echter dat niemand een dominee ongemotiveerd noemt, maar er massa’s grappen zijn over luie ambtenaren.

Verder lezen …

Change is inevitable

It seems that humans are afraid of change. Even though the success of our species is defined by the fact that we are change agents. Because everywhere we come we change our surroundings and influence how nature works and worked. Something simple as gardening shows how we are constantly changing our surroundings and changing the way nature works. We even have come so far that we have become a force of nature and have influenced the way the climate creates weather. Our cities create their own weather patterns and our industry and use of carbon based fuels have influenced the climate. We are a force of change. But still we tell ourselves that we do not change and are even afraid of change. We are like a river that tells itself it does not run down to the sea because it is afraid of running through its banks down to the sea. But not because you say you do not like change you do not change.

Verder lezen …

Een gegeven paard in de bek kijken

Om duidelijk te maken dat je een gift zonder tegenwerpingen aan moet nemen hebben Nederlanders het spreekwoord: Je mag een gegeven paard niet in de bek kijken, geformuleerd. De meeste mensen weten wel niet precies waarom dat zo is, maar ze begrijpen de strekking wel. Als iemand je iets geeft, dan moet je het klakkeloos en dankbaar accepteren. Met als gevolg dat veel mensen cadeaus hebben die ze niet gebruiken of liever geld geven of een cadeaubon als ze iets moeten geven. Maar is er wel iets op tegen om een gegeven paard niet aan te nemen.

Verder lezen …

Statistieken zijn geen leugens

Hoewel het citaat toegeschreven wordt aan de Engelse politicus Disraeli, uit de negentiende eeuw, is het niet zeker. Maar Benjamin Disraeli zou gezegd hebben dat je drie soorten leugens hebt: leugens, grove leugens en statistieken. Voor de meeste mensen geldt deze uitspraak als een zekere vorm van waarheid, waarbij het woord ‘zekere’ op twee manieren uitgelegd wordt. Namelijk ‘zekere’ in de vorm van het absolute weten dat statistieken leugens zijn. Maar zekere duidt in deze zin ook op het feit dat er meerdere waarheden zijn en de uitspraak van Disraeli geeft een van die waarheden over statistieken aan. Maar zijn statistieken echt leugens.

Verder lezen …

High road versus low road

In this world we are expected to behave in a certain way. When we vocalize this way we express an expectation towards behavior that is defined by ethics. When confronted with the behavior of others we expect those others to behave in our favor. So we can conclude that we humans have a problem with behavior. We talk of taking the high road, but we want to be treated according to the low road. In philosophical terms these two behaviors are named: deontology and teleology.

Verder lezen …

Motivatie is een talent

Zoals we kunnen lopen, horen, praten, zien, voelen, denken, rekenen, schrijven, opereren, voorschrijven, plannen maken, voertuigen besturen, talen leren, zo kunnen we ook gemotiveerd zijn. Motivatie is wat dat betreft niet anders dan enig ander talent. Zoals sommige mensen harder kunnen lopen dan anderen of beter kunnen schrijven of meer talen leren. Zo zijn er mensen die gemotiveerder zijn. Nu is er wel een verschil tussen ons talent motivatie en andere talenten. Onze motivatie ligt aan de basis van het ontwikkelen van andere talenten. Zonder de motivatie om een talent te ontwikkelen, zullen we geen enkele inspanning doen om een talent te ontwikkelen.

Verder lezen …

A very interesting quote

An important task of education is to explain the world. Or better said to make it possible for pupils to understand the world they will be part of. That said, Einstein had an interesting quote about explaining that makes clear how important understanding is to be able to explain:

If you can't explain it simply, you don't understand it well enough

If you project this quote on education, it means that educators need to understand so they can explain it simply. But that also creates a few questions:

a. How do we get educators to understand?
b. What is meant with “explain it simply”?
c. When do you “understand it well enough”, when you can “explain it simply” or does that depend on the complexity of the subject?
d. What is that “it“ Einstein is talking about?
Is explaining the same as educating?
e. What is meant with understanding?

Verder lezen …